雨後の竹の子のように、次々と真空管アンプが発売されています。何故、今更一度切り捨てられた技術である「真空管アンプ」が生産されたり、挙げ句の果ては「復刻」されたりするのでしょう。それは「音質的に魅力的である」ことに他なりません。
しかし、「音質的に魅力的」であることは、「音楽を楽しむためにはかえって有害」であったり、「特定のジャンルのソフトしか上手く鳴らせない」などの弊害を生むことが多々あります。そこで、４種類の真空管アンプを「公平」に試聴いただいてアンケートにご協力いただきました結果を報告させていただこうと思います。
比較のポイント
- 価格と音質は比例するか？
- 方式（シングル・プッシュ）と音質に関連はあるか？
- 使用真空管と音質に関連はあるか？
使用機材
- スピーカー：タンノイ キングダム１５ 発売時定価 2,400,000円
- CDトランスポート：エソテリック Ｐ－０ 発売時定価 1,200,000円
- ＤＡコンバータ：エアボウ DAC－１Ａ 発売時定価 290,000円
※今回、イオンツィーターなどの補助スピーカーは使用していません。
比較しようとするアンプ
EAR 859
５極管ＥＬ５１９をクラスＡエンハンスド・トライオード接続にて使用した「シングル」アンプ。
- 出力 １３Ｗ × ２
- 周波数特性 ２０Ｈｚ－２０ＫＨｚ （±０．５dB）
- 発売時定価 ￥４４８，０００
EAR V20
出力段に、傍熱３極管ECC83（１２ＡX７）をＣｈあたり１０本使用して、出力２０Ｗを得ている前衛的真空管アンプ。
- 出力 ２０Ｗ × ２
- 周波数特性 １０Ｈｚ－１００ＫＨｚ （±０．５dB）
- 発売時定価 ￥４９８，０００
ROGERS E20a TUNED BY IPPINKAN
ROGERS/E20aをベースに、電解コンデンサー・カップリングコンデンサー・真空管を「全数交換」してチューンナップされた逸品館オリジナルアンプ。出力管は6L6GのプッシュプルＡ級増幅。
- 出力 １８Ｗ × ２
- 周波数特性 ２０Ｈｚ－２０ＫＨｚ （±０．５dB）
- 発売時定価 ￥２９０，０００
EAR 861 |
EAR 834L |
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８６１はパワーアンプ、出力管はＥＬ５１９のプッシュプル。８３４ＬはECC83とＥＣＣ８２を使用したラインレベル・プリアンプ。
- 出力 ３２Ｗ × ２ （６４Ｗモノラル）
- 周波数特性 ２０Ｈｚ－２０ＫＨｚ （±０．５dB）
- 発売時定価 EAR 861 ￥５８８，０００/EAR 834L 発売時定価 ￥１９８，０００
比較試聴に用いたソフトとアンケート結果
試聴に先立って、各アンプの出力を同一に設定（CD最大音量時に６Ｗ）。すべてのアンプは前日より通電し、十分ヒートアップされた状態で試聴開始しました。
J.S.BACH:BWV1001-1006
NATHAN MILSTEIN
バイオリンのソロ。演奏と録音が素晴らしく、バイオリンから直接耳に届く音とホールの残響音の区別がハッキリとできるかを聞き取るのが狙い。
アンプの立ち上がりが悪いと、バイオリンに冴えがなくなり、楽器の音が混濁してしまう。
| 機種 | A | B | C | D | E | F | G | H | I | J | K | L | M | N | O | P | Q | R | 合計 | 平均 |
| ８５９ | 7 | 8 | ND | 7 | 8 | 7 | 8 | 10 | 7 | ND | 8 | 7 | 8 | 7 | 5 | 7 | 9 | 7 | 120 | 7.5 |
| Ｖ２０ | 7 | 8 | ND | 6 | 7 | 9 | 5 | 10 | 9 | ND | 8 | 9 | 8 | 8 | 7 | 5 | 7 | 8 | 121 | 7.6 |
| Ｅ２０ａ | 7 | 10 | ND | 7 | 5 | 7 | 9 | 9 | 8 | ND | 9 | 10 | 9 | 7.5 | 6 | 5 | 8 | 9 | 125.5 | 7.8 |
| ８３４Ｌ＋８６１ | 7.5 | 9 | ND | 8 | 10 | 10 | 7 | 8 | 9 | ND | 10 | 9 | 8 | 9 | 8 | 9 | 10 | 7 | 138.5 | 8.7 |
結果：キングダム１５との組み合わせでは、［８３４Ｌ＋８６１が平均的に点数が高く」、音質的に優位だと認められたようです。
他の３機種の製品については好みの差程度の差であると判断できそうです。
ANTON BRUCKNER:No.7
MUSSORGSKY:展覧会の絵
SERGIU CELIBIDACHE
「海賊版/オーディ・オール/AUD-7009-10」・２枚組の内、「展覧会の絵/第一楽章」を試聴しました。
低音から高音、ピアニッシモからフォルテまで非常にレンジが広く、アンプの基本的性能を聞き分けることができます。
| 機種 | A | B | C | D | E | F | G | H | I | J | K | L | M | N | O | P | Q | R | 合計 | 平均 |
| ８５９ | 7.5 | 8 | ND | 6 | 9 | 6 | 5 | 10 | 8 | ND | 7 | 8 | 9 | 8 | 4 | 9 | 9 | 8.5 | 122 | 7.6 |
| Ｖ２０ | 7 | 8 | ND | 5 | 6 | 8 | 8 | 10 | 9 | ND | 9 | 10 | 8 | 9 | 7 | 4 | 6 | 8 | 122 | 7.6 |
| Ｅ２０ａ | 7 | 10 | ND | 6 | 8 | 7 | 6 | 8 | 9 | ND | 8 | 9 | 8 | 7 | 4 | 5 | 8 | 9 | 119 | 7.4 |
| ８３４Ｌ＋８６１ | 7.5 | 8 | ND | 7 | 9 | 9 | 7 | 9 | 8 | ND | 10 | 9 | 8 | 9 | 5 | 7 | 10 | 7 | 129.5 | 8.1 |
結果：交響曲でも、［８３４Ｌ＋８６１の平均点が高く］バイオリン・ソナタのテスト結果とほぼ同じ傾向となりました。
CDのフォーマットには一切の変更なしに、「マスターテープ再生機器やケーブル、CDプレス機器」の品質にこだわって高音質化をはかったCDソフト。
楽器にマイクを近接させて「明瞭度」を高め、「ミキサーで音場を作り」マルチマイク録音されています。今回は、一曲目を試聴しました。
各アンプの音の癖が、楽器の音にそのまま反映されるため、アンプの音作りを聞き分けることができるはずです。
| 機種 | A | B | C | D | E | F | G | H | I | J | K | L | M | N | O | P | Q | R | 合計 | 平均 |
| ８５９ | 7 | 8 | 6 | 9 | 6 | 8 | 6 | 8 | 7 | 7 | 8 | 10 | 9 | 7.5 | 4 | 5 | 8 | 6 | 129.5 | 7.2 |
| Ｖ２０ | 7.5 | 7 | 6.5 | 7 | 8 | 9 | 8 | 9 | 10 | 8 | 10 | 8 | 8 | 8 | 8 | 7 | 8 | 9 | 146 | 8.1 |
| Ｅ２０ａ | 7 | 10 | 7 | 6 | 10 | 7 | 7 | 9 | 9 | 8 | 9 | 9 | 8 | 8 | 5 | 9 | 8 | 7 | 143 | 7. |
| ８３４Ｌ＋８６１ | 7.5 | 10 | 8 | 8 | 8 | 8 | 9 | 8 | 8 | 8 | 9 | 10 | 9 | 9 | 6 | 9 | 10 | 8 | 152.5 | 8.5 |
結果：このテストでは［８５９］の点数が低くなりましたが、他のアンプと比べて中・低域の厚み（シングルアンプでは限界）が不足した結果だと思われます。サックスの厚みが他の３機種より寂しかったように感じました。
A Song for You
Ｃｈｉｅ Ａｙａｄｏ
自主制作盤に近いＪＡＺＺヴォーカル。録音機材もプアで音質も褒められたものではありませんが、「奏者のハート」が熱く聞こえてきます。
「録音の善し悪し」による「音の善し悪し」ではなく、アンプの持つ「ＪＡＺＺ的な音楽表現力」を聞き分けるのが目的です。
| 機種 | A | B | C | D | E | F | G | H | I | J | K | L | M | N | O | P | Q | R | 合計 | 平均 |
| ８５９ | 9.5 | 8 | 6.5 | 8 | 8 | 8 | 5 | 9 | 8 | 7.5 | 8 | 9 | 9 | 8 | 4 | 7 | 10 | 8 | 140.5 | 7.8 |
| Ｖ２０ | 9.5 | 10 | 7 | 6 | 6 | 9 | 6 | 9 | 9 | 9 | 9 | 8 | 8 | 7 | 6.5 | 9 | 6 | 7 | 141 | 7.8 |
| Ｅ２０ａ | 7 | 9 | 8 | 6 | 9 | 6 | 7 | 9 | 10 | 8 | 10 | 9 | 8 | 8 | 7 | 7 | 7 | 9 | 144 | 8.0 |
| ８３４Ｌ＋８６１ | 8 | 8 | 8.5 | 7 | 8 | 8 | 10 | 8 | 8 | 7 | 8 | 10 | 9 | 9 | 5 | 9 | 9 | 7 | 146.5 | 8.1 |
結果：今まで最も高得点をマークしている［８３４Ｌ＋８６１］と［Ｅ２０ａ］が、ほぼ同等の評価を得ています。もちろん、他の２機種もそれに劣らない得点をマークしています。Ｅ２０ａが高音質なパーツを使用していること、「音楽の躍動感」を重視して音造りをを行った結果ではないでしょうか。
TITANIC
ORIGINAL SOUND TRACK
アンプの「歪み」が大きければ「音が変わって聞こえる」ため、「アンプの物理特性」が、「音楽性」に反映され易いソフト。
一曲目を試聴に用いました。
| 機種 | A | B | C | D | E | F | G | H | I | J | K | L | M | N | O | P | Q | R | 合計 | 平均 |
| ８５９ | 7 | 9 | 5 | 6 | 8 | ND | 6 | 8 | 8 | 8 | 8 | 10 | 8 | 8 | 6 | 7 | ND | ND | 112 | 7.5 |
| Ｖ２０ | 7.5 | 9 | 5 | 7 | 6 | ND | 5 | 8 | 9 | 9 | 9 | 8 | 8 | 9 | 7 | 5 | ND | ND | 111.5 | 7.4 |
| Ｅ２０ａ | 7 | 10 | 7 | 7 | 7 | ND | 7 | 9 | 9 | 9.5 | 10 | 9 | 9 | 9 | 7 | 9 | ND | ND | 125.5 | 8.4 |
| ８３４Ｌ＋８６１ | 8 | 10 | 8.5 | 8 | 9 | ND | 9 | 8 | 10 | 9 | 10 | 10 | 8 | 9.5 | 6 | 9 | ND | ND | 132 | 8.8 |
結果：ここでも、［８３４Ｌ＋８６１］と「Ｅ２０ａ］が高得点をマークしています。個人的な音の好みが反映しにくいテストで高得点をマークした「この２機種のアンプ」が基本に優れていると考えられそうです。Ｖ２０の得点がそれらに比べて低いのは「個性的な音のアンプ」であるためでしょう。
各アンプの音質評価（文章による）
A)
- ８５９：音がきれい。
- Ｖ２０：８５９に比べて明るい音。
- Ｅ２０ａ：デザインがいまいち、音は軽い。
- ８６１：パワー的な余裕を感じる。
B)
- Ｅ２０ａ：個人的にはこれが一番好きだ 機種が多く比較が疲れる。
- オーディオはデザインも重要だと思うがやはり音質（Ｅ２０ａ）の方が重要だと感じた。
C)
- ８５９：少しざわついたような印象、曇った感じ、低音が弱い。
- Ｖ２０：アルトサックスの低音の響きがよい、極低音の響きがわざとらしい。
- Ｅ２０ａ：量感があって良い、歯切れがもう少し欲しい、中域が少しうるさい。
- ８６１：すっきり感があって良い。
- 評価には、個人的な好みがかなり入っていると思います
D)
- ８５９：透明感があり、あっさりしている
- Ｖ２０：他のアンプと表現がまったく異なり、逆相成分を拡大しているように聞こえる
- Ｅ２０ａ：ノーブルではあるが、キレが良くない、厚みがない
- ８６１：厚みがある
E)
- ８５９：今回の組み合わせでは一番好き、リラックスできる
- Ｖ２０：アピール度は一番、華やかで低音の押し出しもすごい、癖が強そう
- Ｅ２０ａ：上手く表現できないが他の３機種とは何か違う、音のきめが粗く感じた
- ８６１：８５９を濃厚にした感じ、傾向としては好きだがこってりしすぎ
- 大型のフロアスピーカーは低域が分厚くてうらやましい。全身を音で包まれているみたいでとても気持ちがいい
- ８５９が良いと感じたのは自分の聞き慣れた音に近いからでしょう
F)
- ８５９：こじんまりとバランスが取れていて良い
- Ｖ２０：音の情報量の多さを感じたが、長く聴いていると疲れるような気がした
- Ｅ２０ａ：音作りが優しい感じがする
- ８６１：高音がすごくきれいで奥行きがある、長時間聴いていても疲れないと感じた
G)
- ８５９：滑らかで艶もあるが、レンジ感が狭く平面的に聞こえる場合もある
- Ｖ２０：張りがある、透明感も高く音楽的、タイタニックは音離れが悪かった
- Ｅ２０ａ：音場が大きい、透明度もある、少し粗い感じがある。
- ８６１：エネルギッシュでゆとりがある、音場も広く深い、解像度も高い
- 今回300Bが聴けなかったのが少し寂しかった。
H)
- ８５９：しっとりしていて優しく感じるが、ソースによっては力強さに欠ける場合がある
- Ｖ２０：音に幅がありしっかりしている、メリハリがあるが長時間聴くと疲れるかも
- Ｅ２０ａ：ソースを選ばずそれなりに聴けるが、これといった特徴がない気もする
- ８６１：セパレートなのでもっと力強いかと思ったが、以外と優しい音に感じた
I)
- ８５９：真空管アンプらしい暖かく聞き易い音で音楽が楽しめる
- Ｖ２０：真空管アンプらしくない音の立ち上がりの速さ、反応の良さが魅力的
- Ｅ２０ａ：全帯域を豊潤かつキレの良い感じで音が出て来る感じがする
- ８６１：８５９より空間の透明度が高く、スケールの大きな音が聴けるように感じる
- ウッドハム300Bが入ったら聴いてみたい。
J)
- ８５９：高音部の声は４台中ベスト、他に比較してやや奥行きがない、低域がやや薄い
- Ｖ２０：サウンドステージが広い、低域がやや出過ぎている、音のバランスがやや悪い
- Ｅ２０ａ：中域の濃密さが心地よい、バランスがよい、低域の重心がやや高い
- ８６１：Ｅ２０ａと近いイメージ、ただし濃密感な帯域が低域よりな感じ、声がやや薄い
- アンプの違いもさることながら、ベースの音の良さに驚いた。楽しかったので次回も是非参加したい。
K)
- ８５９：音のスケールがやや小さい、硬さがある
- Ｖ２０：丸みがあるが、全体にややぼける
- Ｅ２０ａ：高音が切れる、やや硬さがある、透明な音質
- ８６１：バランスがよい、柔軟な音質
- ソフトとの相性でアンプの評価が変わることを初めて知りました
- クラシックにおける金管と弦の響きの違いがあることがわかった
- このような聴き比べは自分と機器の相性を探る上で適していると感じた
L)
- ８５９：バランスがよく明瞭だが厚みがやや足りない
- Ｖ２０：ゆったりとして厚みがありレンジも広いが、明瞭度が低い
- Ｅ２０ａ：中域の響きがよい、素直
- ８６１：音楽性が大きい
- いつも参加でき感謝している
M)
- 今回のように性格の似ているアンプの比較も面白いが、個性的なアンプの比較も是非行って欲しい
- いずれにしても今後も様々な製品の試聴会を行って欲しい
N)
- ８５９：４機種の中では一番標準的
- Ｖ２０：独特の響きの柔らかさが魅力的、ヴォーカルでは力が足りない
- Ｅ２０ａ：細かな表情が少し欠けるがそれが艶になっている気がする、ヴォーカルはよい
- ８６１：音色、響きともに最高
O)
- ８５９：全般に質感がある
- Ｖ２０：質感がある
- Ｅ２０ａ：ヴォーカルは気持ちいい、雰囲気がある
- ８６１：情報量は多いと感じる
- 初めての経験であり評価は難しい。機器の長所と短所の説明は、機器購入に際して参考になると感じた
P)
- 大変有意義な会と思っています。毎回参加したいと思います。特に、真空管やアナログ関係の試聴会を希望します
Q)
- ８５９：分離がよく、透明感解像度に優れる
- Ｖ２０：音の角が丸い、全体にダレた印象
- Ｅ２０ａ：楷書的、細かな変化に乏しい気がする、オーソドックス
- ８６１：開放感があり、力強い、解像度も十分
- 点数については相対的な評価をしています
- ［８３４Ｌ＋８６１］の開放感は魅力ですが［８５９］透明感は捨てがたいものがあります
総評
アンケート結果から見て、キングダム１５には「８３４Ｌ＋８６１］が最も良い選択であろうと考えられます。実際に私が聴いていても「癖が少なく、音楽をきちんと表現」していることに好感を持てました。
８５９は、高域の透明感には非常に優れたものがあり、大型スピーカーよりむしろ切れ味の良い小型２ＷａＹスピーカーとの相性がよいのでしょう。小型－中型のスピーカーで小編成の音楽や、バラード系のヴォーカルを聴くには、真空管アンプ中で現時点でもベストアンプであると思います。
Ｖ２０は、「良くも悪くも個性的なアンプ」であるといえるでしょう。各人のアンケートの点数もばらつきがやや大きいようです。特定の装置や特定のCDソフトを心地よく聴きたい場合や、Ｖ２０の音質に惚れ込むなら、ベストなアンプだと思います。
［Ｅ２０ａ/TUNED BY IPPINKAN］は、他のアンプに比べて半分以下の価格であるにも関わらず、「同等の評価」を得ることができました。キングダムとの組み合わせでは、獲得得点は「第二位」だったのですからりっぱだといえるでしょう。
自画自賛などしたくはありませんが、「逸品館チューン」の有効性が認められたことは嬉しい限りです。外観には癖がありますが、音質は癖が少なく透明感も高く、現在発売されている真空管アンプの中でもベストサウンドな一台であることは間違いないと思います。
［８５９］・［Ｖ２０］・［Ｅ２０ａ/TUNED BY IPPINKAN］の三種類のアンプは、三号館第二試聴室にて、常時比較試聴いただけます。
ソフト（CD・LPどちらでも可）をご持参の上、ご自身の耳でお確かめ下さい。
追記
９８年１２月５日に、Ｃ．Ｒ．Ｄ / Woodham 300Bをモノラル接続して試聴する機会を得ました。
結論だけ述べれば、このアンプは「モノラル」で使用すべきです。音質の癖がとれ、帯域は広がり、解像度は上がり、にわかには信じられないほど音質は向上します。また、ステレオで使用する場合でも、プリアンプを併用することで音質はかなり向上するでしょう。
おすすめのプリアンプは、EAR-８３４Ｌ・Ｃ．Ｒ．Ｄ-カルメンタです。