中秋の名月はいかがでしたでしょうか？今年は自然が猛威を振るい各地に大きな爪痕を残しましたが、それでもきれいな満月を見ていると、大自然の美しさに気持ちが洗われるようです。秋空の下で行われる秋の運動会、スポーツのシーズンまでもう一息、食べ物も美味しくなります。新しい季節は、新しい喜びと共にやってきます。
年末を控えたこの時期は、毎年製品の動きが少し鈍化します。特に最近はネットの影響で製品の「注目期間」が短くなり、売上額の月次変動が大きくなりました。お隣の中国でも8月は鬼月（日本のお盆に相当する期間）と呼ばれ、この時期は非日常的な旅行や高額品の買い物を避ける傾向が強いそうです。売れない月の売上を作るために大手量販店は「値引き(値下げ）」を行います。売れなければ売上が戻るまで我慢すればよいのですが、会社の運営に借り入れているお金の返済を稼ぐため、あるいは「決算書」を飾るため、毎月ある程度の売上が必要とされます。現実を無視した金融機関の数字のために振り回されるのはまっぴらです。
売上拡大を無理をしたあげく利益が飛び、賃金が下がり、また値下げをする。その悪循環が日本の景気にも影響しているように思います。確かに安ければ購買意欲は高くなるので、ある程度の値下げは仕方ないとしても、行き過ぎは禁物です。その点オーディオ製品は薄型TVのように価格の不安定さもなく、時期を選ばずに安心してご購入頂けると思います。逸品館は角の値下がりから大切なお客様の財産を守るため、
・早期に値下がりが予想される製品の販売は値下がりしてからにする。
・他店が著しく安い製品の販売は控える。
など、御購入後の満足を長く続けて頂くため製品の価格に十分注意しています。
価格と同じく、大きな新製品購入の切っ掛けは「ニュース」だと思います。最近の新しいニュースはPCオーディオ関係が多く、雑誌も新刊が盛んに発行されていますが、逸品館のお客様からのお問い合わせやご注文を見ている限りでは、PCをサブとして捉えていらっしゃるように思います。
今週は、Ratocから発売されたPCオーディオ関係の新製品をテストしました。
https://www.ippinkan.com/ratoc_ral_ps0514.htm
安くて便利で音が良いと思ったPCオーディオですが、「音が良い」は少し怪しくなってきました。PCオーディオの高音質の根拠は、「PCという完全なデジタル処理システムを使用する」ということと「ハイビット・ハイサンプリングファイルが再生出来る」という2点に集約されます。PCオーディオは「デジタル領域」だけを見れば、ピュアオーディオ製品のデジタルプレーヤーを大きく超えているように見えます。しかし、実際にはPCのデジタル処理能力の完璧性は、ピュアオーディオ製品を大きく超えるものではなく、逆に「ノイズなどアナログ領域での問題」はピュアオーディオ製品のそれを遙かに超えて深刻でした。デジタルアナログのバランスを考えると、30年以上にわたって進歩を続けてきたピュアオーディオに、まだまだ理があるようです。
現時点では、PCオーディオの音質をピュアオーディオ製品並に向上させるために「アナログ回路のブラッシュアップ」が避けられず、PCオーディオの音質をピュアオーディオ製品と同等もしくはそれを超えるまでアップさせるためには、ピュアオーディオ製品以上にコストがかかるようです。現時点でPCオーディオを「サブ」として考えるという選択は、大変合理的でさすがにお客様はよく分かっていらっしゃると感心しています。
PCオーディオをサブとして考える場合、現有システムからの拡張をお考えならUSB入力付きのDACの追加購入、あるいはすでにDACをお持ちであればRatocのようなD-D変換器のご購入をお勧めします。また、一部の機器の入れ替えをお考えであればUSB入力付きのプリメインアンプ、USB入力付きのCDプレーヤーなどがお勧めです。どちらの場合にもポイントは、良質な接続ケーブル（audioquest USB-CARBONなどがお薦め）をお使いになることです。逸品館お薦めのPC/ネットワーク・オーディオ関連機器はこちらのページにまとめています。
PCオーディオでは対応するプレーヤーソフトの種類、リッピングしたデーターの種類や品質（PCを使ってデーターをアップサンプリングしても音は良くなります）など、ピュアオーディオ製品よりも遙かに容易く音が変えられます。しかもコストはほとんどかかりません。ピュアオーディオにないこの特徴を「面倒」と感じるか「楽しい」と感じるかでも、PCオーディオの評価は変わると思います。
私は長時間演奏、プレイリストの生成の簡単さ、大容量の楽曲をシャッフルプレイできるなどの便利さを生かし、もっぱらiPodベースでPCオーディオをジュークBOXのように楽しんでいます。便利なだけではなくiPodとAIRBOW NA7004Specialを組み合わせると音もかなり良く、一日中、音楽を聞いていたいときにこのシステムは手放せません。音楽を流して良い職場や、店舗などにお薦めの音楽の楽しみ方だと思います。
◎逸品館のアマゾンストアを更新しました。イベント用にSACDやSHM-CDを購入したのですが、音質はかなりCDを超えています。気に入った1枚の追加購入、歴史的名盤をコレクションに加えたいとお考えなら、SHM-CDがお薦めです。DVDもヒラリーハーンの良い物を1枚見つけられました。