「メルマガ」カテゴリーアーカイブ

私は、車が好きで「カーグラフィック/ＣＧ」という雑誌を、３０年近く前から愛読しています。この雑誌には、カーグラフィックの初代編集長、小林彰太郎さんのコラムが連載されていますが、彼が書く文章には、主題だけではなく数々のエピソードがちりばめられ、読んでいてとても楽しく、意味深く、いつも感心させられます。それに引き替え、今この雑誌の論評を書いているＣＧ社員の文章は、観点が限られ、内容も浅く、日本語も乱れていて、この３０年間でカーグラフィックの質もずいぶんと落ちたと感じざるを得ません。日本を代表する、カー雑誌の草分けでさえこの有様ですから、オーディオ雑誌の質の低下も仕方がないのかも知れません。私がステレオサウンドを読むようになったのは、カーグラフィックよりもずいぶんと後なので「芥川賞」を受賞した「五味康祐」さんがステレオサウンドのコラムを執筆していた時代を知りません。残念なことです。多分その時代を知るオーディオマニアの方なら、当時と今では「オーディオ」という趣味自体が大きく変化したことを嘆いていらっしゃるかも知れません。 そんな中、今発売されているカーグラフィック2007年11月号に「素晴らしい記事」を見つけることができました。180ページ「舘内端（たてうちただし）」さんの「FEED... 続きを読む

１０月もいよいよ終わりに近づき、１１月～１２月、あっといういう間にお正月。お盆を過ぎると時間が年々加速されて、あっという間に年末まで突っ走る気がします。 １８日に心斎橋クワトロで行われた「エゴ・ラッピン」のボーカル「中納良恵（最近、爽健美茶のコマーシャルソングを歌っています）」さん「ライブ」に行きました。エゴ・ラッピンは、オーディオ製品のテスト（https://www.ippinkan.com/test_menu.htm）でよく使っている私のお気に入りのアーチストです。今回のライブは、エゴ・ラッピンではなく、彼女の初ソロアルバム「ソレイユ（http://www.nakanoyoshie.com/news/index.htm）」に反った内容でした。 過去にも何度かＪ－ＰＯＰのライブには行きましたが、ほとんどは大阪ドームなどの超巨大な会場ばかり。規模が大きく、音楽を聞くと言うよりはステージを見るといった感じが強く、その音質をいつも聞いている「音」と比較するのは、あきらかに無理がありました。しかし、今回のライブは、規模も小さく（立ち見７００～８００人程度で満員）ステージまでの距離も近いので自分がいつも聞いている「音」と生ライブはどんな風に違うのだろう？という興味を満たせると考えて事前にソレイユを購入し、耳にたこができるほど何回も聞き準備をしていました。 ライブが始まった瞬間！「音がデカい」！ベースギターの音が風圧となって体に伝わります。恐ろしいパワーです。家庭では、絶対にこんなに大きな音は出すことはできません。ハイパワーのＰＡを使ったコンサートならではの大音量です。 演奏は、彼女が歌い、それを彼女自身がフットスイッチを使いながらその場でサンプリング（録音）し、すぐに「それ」を再生しながら彼女が歌うことを数回繰り返し、一人多重コーラスを構成することから始まりました。この演出は、久しぶりにライブを見た私の目には、なかなか新鮮に映りました。４～５重に声が重なって、エネルギーがピークに達した瞬間、音を止め、一瞬の静寂の後に一斉に楽器が鳴り始めて約１時間半のライブが始まりました。 音の大きさに慣れてくると、徐々に「音の粗さ」と「色彩感の薄さ」が気になり出しました。３号館で聞くオーディオの音は、ライブに比べると繊細でもっとデリケートです。しかし、ライブの熱気と彼女のパワーの凄さに押され、クワトロには椅子席がなく仕事が終わってから約２時間の立ちっぱなしは、いささか堪えましたが、その疲れを補って余りある「エネルギー」を彼女のボーカルから受け取ることができました。 彼女の歌声を「生」で聞きたいとお考えになられたら！１１月１５日（木曜）に行われるエゴ・ラッピンのライブ（大阪「なんばＨａｔｃｈ」で１９時から）に参加してください！チケットは、すでに発売されています。お早めにお問い合わせ下さい。 久しぶりに出かけたライブで感じたのは、生ライブとＣＤは、全く違うものである！という当たり前の事実です。家庭で聞くＣＤと、圧倒的に違うのが「音量」です。音楽のエネルギー感は、音量に比例します。耳が聞き取れる限界の大音量を使うことで、表現力も大きくできるからです。 音量を数字に置き換えてお話しすると次のような感じです。０（最小）～１００（最大）の音量で取り出せるパワーを１００だとします。音が大きくなって行く最小のステップを「１」とすれば、この音量で１００段階の表現のステップがあると言うことになります。この音楽を家庭で聞いた場合、音量は生ライブの１／１０程度も出せれば最高です。そうすると音量は０～１０と言うことになり、表現のステップが１のままだと表現の段階も１０になってしまいます。しかし、表現の段階を０．１刻みと考えればどうでしょう？０～１０の音量の間でも１００段階の表現のステップを持つことができます。つまり、生ライブでは「表現力」 は「表現のきめ細やかさ（１段階の細かさ）」ではなく、音量に依存し、家庭での「表現力」は、音量ではなく「表現のきめ細やかさ＝音の質の緻密さ」に依ると言うことになるのです。 このように、ライブでは「音量」。家庭では「質」。この取り出したい音の違いにより、生ライブとＣＤ（スタジオ録音）では、同じミュージシャンでも音楽の作り方が大きく異なって当然です。さらに生ライブでの音は「一瞬の感動の共有が目的」で、音は二度と戻らないのに対して、ＣＤは「時間を超えた感動の共有が目的」で音は何度でも聞き直せます。このように生ライブとＣＤでは、音量や表現だけではなく、繰り返し聞けるという部分も絶対的に違うので、両者を並べて比べることは無意味だと言うことがわかるはずです。 以前、生演奏とオーディオの違いについて菅野沖彦氏の著書/新・レコード演奏家論から「舞台と映画を比べる人はいない」という言葉を引用したことがありましたが、今回のライブでそれを実感として感じました。原寸大の舞台で生きた人間が演じる「舞台」とスクリーンやＴＶという閉ざされた空間に映し出される「映画」。それをイコールと捉え比べることがナンセンスであるように、生ライブとＣＤを比べることにも全く意味は無いと断言します。それぞれは、全く異なるメディアであり、全く異なる楽しみ方があると言うことです。 ライブハウスのサイズが違うと使われる音（音量やスピーカーの数）が全く変わってくるように、家庭でも許される音量や部屋の大きさが変わると、使うべきオーディオ装置を積極的に変えることが大切です。あなたの音は、あなただけの物で誰にもマネはできないのです。だからこそ、あなただけの音を作るためにオーディオ製品やオーディオ・アクセサリーは、あんなにも数が多く用意されているのです。 その中からお客様にとって最適な製品をお選びすること。それが、専門店としての役割です。今年の冬にこれから、オーディオセットの買い換え、買い増し、アクセサリーの検討をなさろうとお考えなら、お気軽に逸品館にアドバイスをお求め下さい。そして、その時には、現在お使いの機器、よくお聞きになるソフトの種類、リスニングルームの環境などをできるだけ詳しくお教え下さい。お客様のご期待に添える製品をお選びできるよう、最新製品の情報も含め主要な製品については、常に独自の研究を怠らないようにしておきます。 ... 続きを読む

今回のメルマガは、オーディオから離れて「浪速の商売人」のお話です。 私は、大阪市内の商家に生まれ育って、小さな頃から両親が商売をしているのを見て育った生粋の「浪速の商売人」です。大学を卒業してからも、家業が呉服関係だったこともあり明治後期や大正時代の「年配の商売人」と良く一緒に仕事をしていました。その頃にたたき込まれたのが「浪速の商売人の心得」です。 一般には「大阪の商売人は、がめつい」と思われているようですが、それは全く違います。大阪の商売人は「船場の旦那衆」に代表されるように、商売人であると同時に文化人であることが求められていたからです。私が、たたき込まれた大阪商人の哲学はいくつかありますが、全国的にも有名なのが「損して得取れ」という言葉だと思います。 この言葉の意味は「目先の利益にこだわらず、もっと大きな目線で商売を見よ」と言うことなのです。そんな大阪商人の私から見ると、最近の大手量販店の傍若無人ぶりは、ほんとうに「未熟だな～」としか思えません。本当に彼らは、目先のことしか見えていないからです。その代表的な行為が果てしのない安売り競争です。その結果がメーカーへの仕入れ価格の圧迫（過剰な値引き要求）－企業利益の圧迫によるリストラや賃金の下落。そして、ますます安いものしか売れなくなる。さらなる値下げ。という悪循環です。商売の土壌が庶民の生活なら、彼らがやっていることは、庶民の生活の破壊でしかありません。 その逆の例もあります。それは、空前の利益を上げ続けている「トヨタ」を代表とする「自動車産業」です。 確かに自動車業界でも、大幅なリストラやコストダウンは行われましたが「自動車の販売価格を維持」したことによって、平静が取り戻せつつあります。自動車業界が「消耗戦のような値引き競争」を行わないのは、各社の「自動車の販売価格」を見ればよくわかります。ほとんどのメーカーの代表的な車種の価格は「横並び」になっているはずです。もちろん、時々は在庫調整のために、大幅な値引きが行われることがありますが、そんな時でもそれを決して表面に出しません。それが表面に出た瞬間に、自社商品の信用が失墜し（買ってから値下がりが大きいメーカーの車種を再び新車で買う人はいない）、次の商品が売れなくなることを彼らは、身にしみて知っているからです。 そしてモデルチェンジの期間も国産車では、４～５年というサイクルが暗黙の内に守られています。この考えられ、調整された「生産サイクル」が彼らの利益を守っているのです。そして、なぜだか世界中？でこのルールは、あまり大きく変わることがありません。もし、家電メーカーがこのような「生産サイクルのルール」を守れたなら、これほどまでに家電業界は、ひどい状態にならなかったのではないでしょうか？ 話を戻しますが「損して得取れ」という言葉の中には、この問題に対する戒めも含まれています。目先の利益ばかりを追っていると、消費者（お客様）は、必ずその店を見限ります。信用できないお店とはつきあえないからです。私は「金を追うな＝目先の利益を追うな。まず人に喜ばれる仕事をしなさい。人が集まれば、自然にお金も集まってくる」と教えられました。それには、目先の損を恐れないで未来に向けて「種を撒く」という心構えが必要です。目に見えない未来を恐れずに投資するのです。それを貫くには、先を見る力と確固たる信念、そして情熱と辛抱が必要です。商売をただの金儲けと考えずに、哲学的にも考え、それを「文化」にまで昇華させたのが「浪速の商人」だと私は思っています。 また、逸品館の社長が偉そうなことを言ってる！と思わないでください。「商売」に対して、こんなに強いこだわりを持つ私でさえ頭が下がるような「商売人」が大阪には、まだまだ生き残っているのです。 約半年ほど前「運動不足」を解消するために、自転車を買いました。私は電車があまり好きじゃなくって、車の免許を取るまでは、20Km程度の距離なら自転車で出かけたほど、自転車好きだったこともあり、「こだわりの自転車」を買おうと考えました。インターネットで「こだわりの自転車屋」を探したところ、自宅から何と500mほどの所に「それらしい店」を発見することができたのです。（http://www.acquoso.com/）。... 続きを読む

インターナショナルオーディオショウ、ハイエンドオーディオショウ、の２大イベントは、本日で終了です。今年は、天候に恵まれ何よりでしたが、これは！と言う製品には出会われましたでしょうか？ オーディオ製品の価格は年々上昇し、ついにインターナショナルオーディオショウでは、100万円以下のはめぼしい製品がメインで紹介されていないほどになってしまいました。年に一度のイベントという関係で高い商品をメインに据えることは理解できますが、果たして一体どれくらいの方が「購買目的」でこのショウに出向かれているのでしょう？ そんな中、ハイエンドショウの会場に手の届きやすい価格で年内発売開始が予定されている、QUADのCDとAMPが展示され、デモの音質も良かったことは嬉しいニュースです。外観は、伝統的に地味ですがイギリス製品らしく飽きずに長く使えそうなフィーリングを感じました。 さて今日のお話は、オーディオとは関係のない農業と科学のお話です。約30年近く前、大学時代の話です。私は「肥料学」という研究室に所属していました。当時行われていた肥料の研究は、主にどれくらい短期間に収穫を増やせるか？と言うものでした。しかし、すでにその頃から化学肥料の使いすぎによる「地力の低下（土地が痩せてしまう）」が問題となりつつありました。それは、化学肥料を大量に投入すると収穫は、短期間で大きく上昇するものの、数年以上連続投与を行うと化学肥料を投入しても収穫が上がらなくなったり、逆に作物が枯れるなどの逆効果を引き起こし、ひどいときには土壌が硬化し、まるで作物が育たなくなるという現象が起きていたのです。 その原因は、すでに判明しています。化学肥料には、作物に必要な一部の栄養分しか含まれていないことが原因だったのです。土壌の中に不足している重要な肥料を大量に含む化学肥料を投与すると植物は、短期間で大きく成長します。その時、同時に土地の中に含まれている（化学肥料には含まれていない）栄養分をすべて吸い取ってしまうのです。つまり、育ちすぎた作物が土地の栄養を過剰に吸い取ってしまう結果、土壌が痩せてしまったのです。自然のバランスを大きく欠いたこんな土地では、いくら肥料を与え続けても作物は育ちません。作物が必要とする栄養素（特に微量な栄養素）が、失われてしまっているからです。化学肥料を連続投与する前の肥沃な土壌は、黒々としていかにも有機物が豊富に含まれているように、柔らかくふわっとしています。しかし、化学肥料を大量に投与された後では、土は色あせ硬く、パサパサになってしまうのです。それは、まるで土壌が持っていた生命力がすべて作物に吸い取られ、抜け殻になってしまったかのようなのです。 当時私は、この現状を知り、できれば「土壌と共存できる農薬」が作れないものだろうか？と考え、大学４回生の時、独自の研究を1年だけ行いました。今の言葉で言うなら「バイオ農薬？」と言えばいいのでしょうか？作物の生長に直接関与する栄養素を施肥するのではなく、本来土が自然から与えられている素晴らしい力と環境のバランスを崩さず、それをより活発にするための農薬を施肥することで作物を生長させようという、いわば間接的な農薬の開発です。ミミズや微生物など土壌生物の働きを活発化することで土壌を肥沃にしようというこのような考え方は、今では割とポピュラーになりましたが（有機農法など）、当時はまだほとんど考えられていませんでした。私は、これこそが農薬のあるべき姿だと思いましたが、短期収益しか考えてない（つまり短期の金儲けしか考えていない）当時の肥料学の世界では、非常に異端な考え（金にならない研究）として大学に認められることはありませんでした。それが認められていたなら？私は、肥料学 を続けていたかも知れません。 しかし、大学を去ってから15年後「神と自然と人の革命/福岡正信著」という一冊の本と出会い、肥料学を続けなくて良かったとつくづく思いました。そこには、すでに私が決して到達できないだろうほどの高いレベルで「人と自然の共存」について述べられていたからです。この本は、農学書であると同時に哲学書です。人がどう生きるべきか？人が自然に生きるとは、どういう境地なのか？が記されています。この本の骨子は「共存共栄」という考え方です。自然のバランスから、それを学び英知を持つ人間だからこそ、それを重んじて生きなさい。という揺るぎなき方向性を持って書かれています。私は、この本を読んだとき涙が止まりませんでした。自分と同じ考えを持ち、それを貫いて生きた人の存在を初めて知ったからです。自分の考え方が「間違いではなかった」ことを知って嬉しかったのです。 私は、「科学者（技術者）」は、テクノロジー（技術）と同時にフィロソフィー（哲学）を学ばねばならないと考えています。難しい言葉遊びは本位ではないので、ここでは哲学を倫理観と置き換えるのが適切かも知れません。科学が倫理観を忘れて暴走すると、かならず怪物が生まれます。代表的な産物は、「原爆」です。自分が一体何を作っているか？科学者がそれを忘れたために生まれた大量殺戮兵器です。そして、それは実際に使われました。 こんな惨事を二度と引き起こさないためにも、どんなに小さなプロジェクトであったとしても科学者／技術者は、常に「自分の携わっている仕事」を強い倫理観を持って見直さなければならないと考えています。もちろん、科学者／技術者だけではありません。前にも書いたように、人に強い影響を与える立場の人間には、特別に強い倫理観が求められるのです。政治家は無論、起業家、実業家、社長、部長、課長、「部下」を持つすべての人達、特に教育に従事する立場では、絶対にそれを忘れてはならないはずです。もしそれを忘れてしまったら？「見えない原爆」が、世界を滅ぼすでしょう。 しかし、私の望みとは違って世の中は、またしても良くないニュースばかりです。企業は、社会という土壌に化学肥料を大量に投与して（短期的な利益を追求して）地（人）力を絞り取って（コストダウンのために元も簡単な方法＝給料削減）います。遠くない将来、土壌は枯れ、何も収穫できなくなるのは、火を見るより明らかです。9年連続で平均給与は下落し、年収200万円を切る労働者が1000万人を越え、その一方で年収1000万円を越える労働者は10万人増えたと言うニュースは、それを端的に現すものです。誰もが一生懸命生きようとしているのに、こんな大きな不公平があって良いはずはありません。このまま企業が暴走すれば、確実に未来は枯れてしまうでしょう。それを止めるのは、その企業や国に属する個人個人、特に現状に大きな不満や不自由がないと感じている層が「このままではいけない」という明確な自覚を待つことが重要なのではないでしょうか？ 話は変わりますが、１０月１日に放送された「笑っていいとも増刊号」でSMAPの香取慎吾さんが、ライブで「世界で一つだけの花」を歌っているときの会場との一体感は素晴らしかった。みんなの心が「一つ」に繋がるのを感じて、すごく幸せな気持ちになって、ふっと「なぜこれほどまでに一体に繋がれる人達の間で、戦争や争いごとが起きるのだろう？」、「なぜ世界で戦争がなくならないんだろう？」と「こんな俺が、柄にもなくそんな神聖な気持ちになった！」とトークしていましたが、その気持ちは私もよくわかります。人と人の心を熱く結ぶために「音楽」の存在は、すごく大きなものだからです。 音楽による結びつきは、時として言葉よりもずっと大切な事があります。難しい本を読まなくても、いい音で音楽を聞くだけで、人間は自然と「共感の輪の素晴らしさ、心地よさ」を知り、それに身を委ね幸せな気持ちになることが出来るからです。芸術は、音楽だけではありませんが、こんなにも「人の心を一つに出来る芸術」は、音楽だけなのです。農学は、志半ばで挫折しましたが、今振り返ればそれで良かったと思います。 自分の働きが「肥料」となって音楽が豊かになれば、音楽が人の心を大きく育んでくれるだろうという夢を持てるからです。科学の力で人を豊かにする。形が変わってもこの仕事こそ自分が求めていたものであると実感しています。交流を深め、情報を交換し合って「音楽」に命を与えることで、豊かな未来を実らせましょう。 ... 続きを読む

前回のメルマガでは「音色／トーン」の重要性を感じることができるソフトをPOPSから取りあげてみました。今回は、より「音色／トーン」が重要視される音楽クラシックのソフトを取りあげてみたいと思いますが、その前に楽器と「音色／トーン」の関係について少し説明したいと思います。 「シンセサイザー」という電気楽器をご存じだと思います。正弦波、ノコギリ波、矩形波などを組み合わせて、楽器の音を電子的に合成して作り出す装置です。シンセサイザーは、1970年代頃から音楽に使われるようになり、どんどん発達を続けて現在に至ります。最初は、単純な波形しか組み合わせることが出来ず、取り出せる音も単純でした。デジタル回路の進歩と共に、組み合わせることができる波形（音波）の数が飛躍的に増え、また生の楽器の音を録音して音源に使う（サンプリング）という方法が取り入れられてからは、生楽器にかなり近い音（音色／トーン）が取り出せるようになりました。このようにシンセサイザーの進歩は、複雑な波形（音波）が出力できるかどうか？と共にあります。複雑な波形こそ「複雑＝深い音色／トーン」の正体だからです。 同様の考えを生楽器に当てはめましょう。トライアングルの音色は、非常に単調です。なぜなら、トライアングルの発音部分は、ただの丸棒を曲げただけの単純な形で、音が発生するのも打撃を受けた、一点から始まるため、発生する音波の波形が非常に単純だからです。 しかし、打楽器でも、シンバルになると様子が変わってきます。打撃は多点(点接触から面接触へ）となり、振動する物体の形状も単純な丸棒から、凹凸のあるすり鉢状へと複雑になります。シンバルに与えられた打撃のエネルギーは、シンバルの金属板の中を迷走しながら広がり、あるいはぶつかり合います。その結果として、シンバルの発する音は、トライアングルとは比べものにならない複雑な波形を形成するのです。この二つの楽器の音を聞き比べれば、音波の複雑さが「音色／トーン」を変えていることがわかるはずです。 バイオリンは、さらに複雑です。発音体の弦の構造は、シンバルよりも単純かも知れませんが、弦に振動（エネルギー）を与える弓の構造は、非常に複雑です。バイオリンの弓は、馬のしっぽの毛を束ねて作られ、この毛が引っかかったり、外れたりを繰り返して弦を振動させます。弦と弓が触れるポイントは、複雑に変化する多点接触になっています。その上、弦と弓の密着力（テンション）も連続に可変するため、弓から弦に加わるエネルギーの変化は、打楽器とは比べものにならないほど格段に複雑になっています。これらの「複雑なエネルギーの変化」が「弦＝発音体」に加わることでバイオリンは、複雑な音が出せるのです。バイオリンを弓でなく指で弾いて（ピッチカート奏法）音を出すと弓で弾く場合に比べ、遙かに単純な音しか出せないことからも、弓で弦を弾くということがバイオリンの「音色／トーン」を万華鏡のように複雑にすることがわかります。 ここまでの説明でバイオリンが「複雑な音色／トーン」を持つことは、わかりました。しかし、多彩な音色を持つ楽器はバイオリンだけではありません。楽器の王様と呼ばれるピアノの「音色／トーン」も素晴らしいものです。それでも、小さなバイオリンが楽器の中で格段に多彩な「表現力」を持つ一番大きな理由は、「エネルギーが持続して加えられる」というところにその秘密があります。 打楽器でもピアノでも、発音体を振動させるためのエネルギーは一瞬しか加えられません。打撃を加えられた後は、慣性力により音が持続(減衰）するだけです。つまり、次の打撃が加えられるまで新たなエネルギーが加わらないため、音は単調な変化しかしないのです。しかし、バイオリンでは、弓から常に新しいエネルギー（つまり弓は、連続して弦を打撃している）が加わるため、一瞬の間もなくバイオリン「音色／トーン」は変化し続けることができるのです。複雑な変化が連続(持続）する事でバイオリンは、他の楽器よりも格段に多彩な表現力を手に入れられたのです。 このように弦を弓で擦るという方法で音を出す楽器は、バイオリンだけではなく各国で様々な形で発展しています。身近な楽器では、馬頭琴、鼓弓などが該当します。これらの楽器も打楽器や鍵盤楽器、吹奏楽器に比べて「音色／トーン」が複雑で表現力が多彩です。このように楽器が地域を越えて「同じ発展」を遂げたことから、音に対する人間の感覚(捉え方）が万国共通であることが伺えます。 話をソフトに戻し、いくつかのソフトを私なりに評しましょう。バイオリンの話をしたので、まず始めにバイオリンのソフトを選んでみました。まずナタン、ミルシテインの「無伴奏バイオリン、ソナタとパルティータ／輸入盤、2枚組、グラムフォン... 続きを読む