「メルマガ」カテゴリーアーカイブ

今週、東京出張の予定があったので、アポイントメントを取って菅野沖彦さんの自宅におじゃましてきました。約３時間、公私の広い範囲にわたって熱の入った雑談を交わし菅野さんの一人の趣味人としてオーディオと車への情熱に触れ若輩者の私など、脱帽の思いです。話の内容は、お互いの立場もあって詳しくはご紹介できないのですが菅野邸で聞かせていただいた「音」について私が述べるのは何ら問題がないと思いますので、私なりに感じた「菅野氏の音」についてお話ししたいと思います。 菅野氏は３種類のシステムを切り替えてお使いだと伺っていましたが、今回の来訪ではあまり時間がなかったのと「何を使われていらっしゃるか？」ではなく「どんな音を出されていらっしゃるか？」が知りたかったので機材については深くお伺いしませんでした。聞かせていただいたシステムは、低域がＪＢＬのウーファー（２２５５？かなり古いモデルでオリンパスの箱に入っている）、中高域にジャーマンフィジックの無指向性コーン型ユニット、メーカー名は失念しましたがやはり無指向性のスーパーツィーターを使われていらっしゃいました。ＣＤプレーヤーやアンプについては、お伺いしませんでした。 菅野邸のシステムは、過去に何度か雑誌などで紹介されているのでご存じの方がいらっしゃるかも知れませんが、リスニングルームにシステムが仰々しく鎮座しているのではなく、豪華でクラシカルな書斎をイメージさせる部屋の両脇にスピーカーは追いやられ、プレーヤーやアンプも見えるところには置かれていません。あくまでもインテリアの自然さや豪華さを損なわない「脇役」としてオーディオシステムは設置され大量のレコードやＣＤソフトが主役の位置にあります。 クラシックを２曲と１０年少し前にご自身で録音されたＪＡＺＺを１曲聴かせて頂いたのですが、音が出てまず驚いたのが「部屋の音」がまったく聞こえないことです。部屋はさほど広くない（たぶん１５畳程度）にもかかわらず、変な反射は皆無で重低音ですら嫌な付帯音なしにスーッと消えるではありませんか！その上、音量をかなり上げても音像が崩れずフォルテのエネルギーが殺がれないのは、素晴らしいことです。見かけは、なんの細工もなさそうに思える部屋ですが、非常にデリケートにチューニングされているのがわかりました。その証拠に普段は、メガネを外してオーディオを聞くことはないのですが、このときばかりは自分のメガネの反射音が気になって、メガネを外したほどなのです。 菅野さんに素直に驚いたと感想を述べると、正に我が意を得たりと顔がほころんで「部屋の癖に合わせて丁寧に音を調整している旨」を説明してくださいました。具体的な方法は、お伺いしませんでしたが、その手腕は「さすが」の一言です。 驚いたのは、ルームアコースティックが綿密に調整されていることだけではありません。普通ならスピーカーをこんなに離して、しかも部屋の両端に置くと中央の定位が散漫となり、音場が前後に薄くなってしまうのですが、そんなことは微塵も感じられません。リスニングポジションの前方のお洒落な飾りドアがあるその空間に音像は実に分厚くあたかも、目を閉じると目の前にステージが出現したかのように展開するではありませんか！もちろん、どこにスピーカーがあって、どのスピーカーが鳴っているのかわからないのは、３号館とまったく同じですが、菅野さんはそれを「レーザーセッター」のような文明の利器？を使わずに、すべてご自身の耳だけで追い込まれているのです。それは、まさにオーディオマイスターの本領発揮といったところでしょう。 音質の傾向は、強いて言うなら「モノラルレコード、それもＳＰを聞いている」かのような非常に濃い音場で、全体的には渾然と鳴っているように聞こえるのですが、分離すべき所はきちんと分離する一種独特な鳴り方をします。私が３号館でならしているような「クリアで明晰なＨｉＦｉ系のサウンド」とは、まったく逆方向です。 菅野邸のオーディオシステムは、外見こそ部屋のインテリアにとけ込んでいておとなしく感じられるのですが、シンバルの鳴り方や、ドラムの風圧まで体で感じられるフォルテの出方は半端じゃありません。オーディオマニアを驚かすため？あるいは、常に生の音に接していらっしゃるせいか、そのエネルギー感は少し過剰？とも感じられるほどのすさまじいリアリティーが感じられます。シンバルは耳に突き刺さり、ドラムは体を揺するすさまじいエネルギーが発せられるではありませんか！ ご高齢なので(失礼）正直、もっとソフィスケイトされた繊細で細めの音を想像していたのですが、出てくる音はまるで違いました。ＣＤを聞いているのを完全に忘れるほどトーンが濃くＤレンジがすさまじく広いのです。そのエネルギーは、とても齢７０才を越えられた方の出される音ではありません。私が出す音よりも、確実に元気でそして明るく楽しく、エネルギッシュな音に驚かされたのです。 菅野さんは、車にも相当造詣が深くいらっしゃって、その上運転自体も楽しまれます。フェラーリとポルシェをお持ちなのは、雑誌などで紹介されているのですでにご存じかも知れませんが、菅野さんが今でもサーキットに出向かれること、そして過去には国内Ａ級ライセンスをお持ちだったことはあまり知られていないように思います。そんな菅野さんの姿勢から趣味というのは、コレクションとは違う。道具を通じて、またそれらを使いこなすことによって、自分自身の知識と経験を深め、感性を育み、己を高められる。そんな、一人の趣味人として一本筋の通った主張が強く感じられたのです。 子供のような好奇心を忘れず、それを前向きなエネルギーに変換して人生を楽しみながら生きてゆく。自分が７０才を超えたとき、これほどまでエネルギッシュにいられるか自信はありませんが、そうありたい、そう生きたいと痛感させられました。 ... 続きを読む

今週のメルマガは、筆休めの話題です。私事ですが、２０年ほど前に止めていたゴルフを健康のため？に再開することになりました。道具もすべて処分していたので、ゴルフの上手い友人の付き添いで、会社近くの「ゴルフマップ」というゴルフ用品の中古専門店にゴルフ用品一式を購入に行って驚きました！ ゴルフクラブの形状が２０年前と全然違うではありませんか！野球のボールよりも小さかったドライバーのヘッドがまるでテニスラケットのデカラケのごとくにソフトボールよりも大きくなっているではありませんか？シャフトも柔軟で反発量が強く、全般的に軽い！フェアウェイウッドが増えているなど驚きの連続です。２０年ぶりに私が体験したゴルフ用品の進歩は、１世代の進歩に留まらず隔世の感がありました。 振り返ってオーディオはどうでしょう？ 音の入り口であるプレーヤーを振り返ってみましょう。ＣＤの発売は、２４年前の１９８２年。ドルビーサラウンドがアナログからデジタル（ＡＣ３）になって音質が飛躍的に向上したのが１９９５年。ＤＶＤビデオディスクの発売開始が１０年前の１９９６年頃。ＳＡＣＤの発売は、８年前の１９９９年とレコードからアナログへの変遷から始まってデジタルプレーヤーは、ここ２０年でどんどん進歩しています。 スピーカーはどうでしょう？現在は、主流のトールボーイ型スピーカーですがその先駆である「PIONEER　S-77TWIN」の発売は、今から約２０年前の1988年です。ＣＤの登場よりやや遅れたS-77TWINの発売を皮切りに、スピーカーは一気にトールボーイ、バーチカルツインタイプへと変遷してゆきます。ウーファーを複数搭載しているトールボーイ型スピーカーも当初こそ中低域に濁りが大きく、大型のシングルウーファーを搭載したスピーカーよりも明らかに音質が劣ってはいましたが、1990年に入って、スピーカー設計コンピューターシミュレーションの技術が格段に進歩した結果、Ｗウーファでもシングルウーファーと同じような透明度と良好な定位感が得られるようになりました。 アンプはどうでしょう？20年前のアンプにはさすがにリモコンは搭載されていませんが、デザインや方式は現在と大きな変わりはありません。デジタルアンプは、最近の技術のように思われていますが電源のインバーター化（スイッチング電源の採用）は、1980年すでにYAMAHAが「Ｘ電源」という名称ですでに商品化していたのです。同時期にSONYもスイッチング電源のプリメインアンプを発売していたように記憶しています。しかし、発売後5年未満でスイッチング電源のアンプは姿を消します。音が悪かったか？売れなかった？どちらかの理由からです。そして、その後アンプは大きな進歩なく現在に至るように思います。FMチューナーにいたっては、20年間まったく進歩していないようです。 経済原理で売れないものは、開発にコストをかけられないのです良くならないのは当然ですが、一度は熱を入れて形成しお客様に夢を見せたにもかかわらず、儲からない、儲けが持続できなかったという（儲からないのはやり方が悪い）勝手な企業の自己事由でオーディオをきっぱり切り捨てるような、２０年間を振り返って大企業のオーディオに対する取り組みの「浅さ」、「愛情の無さ」にはあきれるばかりです。大企業ばかりではなく、DENONのようなオーディオ専業メーカーですら一旦は生産を中止したアナログプレーヤーの再生産を開始したり、針交換すら出来ない限定モデルのMCカートリッジを製品が発売される前（つまり誰も音を聞いていない、DENONは音を聞かせていない）に大量受注したり（2000個以上受注したらしい）オーディオメーカーとしての真心を金に売ってしまったかのようです。 私がゴルフを止めた切っ掛けは、当時ゴルフがあまりにも「バブリー」なスポーツだったからです。ゴルフ会員権は天井知らずで値上がりし、サラリーマンでさえ年収の何倍もするゴルフ会員権を争って勝っていた時代です。（バブルの崩壊で、会員権はただの紙くずになりますが） 当然ゴルフ場は、かなり高飛車な態度でゴルフ場の入り口では、ブレザー着用でジーンズしか履かない私は入場を断られる始末です。スポーツに行くのに、なんでジャケットを着なければいけないのか？当時はまだガキンチョの私にはそれがどうしても理解できません。スポーツジムにジャケットを着てゆくような感覚です。同じ正装でも、紋付き袴なら入れたのでしょうか？ ゴルフを止める決定打となったのは、桜の咲く頃に行われたコンペで季節外れの吹雪に見舞われたときでした。朝のスタート時間が来たときに、すでに外はかなりの吹雪。私は、こんな天候ではスタートできないと主張したのですが、クラブのフロントはスタートしてくださいの一点張り。嫌々ティーアップした１番ホールで、足下から吹き上げる雪が目に入り目を開けていられない状態。やっとの思いでたどり着いたグリーンでは、ボールに雪が付着して雪だるま状態でまったく転がりません。このような状態でスタートさせるのは無茶苦茶です。 金を払ってもプレーしたくないと感じた私は、まだプレーを続ける僚友を尻目にさっさとクラブハウスに引き上げましたが、私がクラブハウスにたどり着き僚友が2番ホールをプレーしている途中で「クローズ」が宣言され、全員がホールから引き上げてきました。一風呂浴びて暖をとって、フロントに戻るとで待っていたのは「ハーフラウンド分のプレーフィーの請求」です。え？？？無理だといっているのにスタートさせ、やっぱりダメだったからとクローズし、代金だけ請求するの？これでは詐欺まがいの無茶苦茶な話です。それも、関西ではかなり著名な一流コースの話です。私は完全に切れました！お客を馬鹿にするのにもほどがあるじゃありませんか！ もちろん、今ではそんな悪質なコース運営は行われていないようですが、バブルの時代にはこんな酷い話がそこら中でまかり通っていたのです。バブルが崩壊し、世の中はかなり沈静化したようです。バブル期に狂ったような商売をしていたのはゴルフクラブだけではありません。オーディオ業界も似たようなものです。ローンで年収に匹敵するような高額オーディオ製品を次々と買い換えたり、東京には100万円もするPADのスピーカーケーブルを若者にローンで買わせる専門店があったり、私から見れば完全に常軌を失っているとしか思えないような商売がまかり通る有様でした。 最近、再びＩＴ関連事業や株式投資関係を中心にバブルが膨らんできているようです。特に木材、金属、特殊金属など材料の値上がりが酷くなっています。これには、バブル絶頂期に入っている中国による過剰消費に加え、オリンピックをにらんだ建設材料の値上がりを狙った買い占めも拍車をかけているようです。 働かずして大金を得られる人間が増えるにともなって、オーディオ業界は、またしてもバブル期に吸った蜜の味を忘れられないのか、進歩のない機器を発売し、意味のない値上げを続けているようです。いい加減に！謙虚さとほどほどを学ぶことが出来ないのでしょうか？人間は。もちろん、私も自己反省を忘れてはなりませんが、同じ業種としてあまりにも酷い製品は見ているだけで腹が立ちます。このメルマガで何度も繰り返していますが、音質と価格は必ずしも比例していません。高いだけの駄目製品に騙されないように、くれぐれもご注意下さい。... 続きを読む

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ここしばらく、ちょっと難しい話が続きました。しかし、それはオーディオからより良い音楽を再現しようと深く考えるときに避けては通れない道ではないかと思うのです。このお話は、菅野沖彦氏の著書である「新、レコード演奏家論」に触発されたのが切っ掛けですが、残念ながら氏の著書では、サラウンドによる音楽鑑賞は蚊帳の外に追いやられたばかりか、サラウンド（マルチチャンネル）やＤＶＤソフト（画像入りの音楽）は、2chとはまったく比較にならないゲテモノ扱いです。私は、「新、レコード演奏家論」の主張には大賛成ですが、サラウンドに対する見識には猛反対です。 世界的にもサラウンド（マルチチャンネル）は、誤解されているようです。音質をなによりも大切にすることで有名な「チェスキー」レーベルのサラウンド録音ディスクには、センタースピーカーの信号が収録されていません。つまり、「チェスキー」のサラウンド録音ディスクは、センター信号のない4chもしくは4.1chで収録されているのです。これは、「チェスキー」がスタジオで大きすぎるセンタースピーカーを使ったため「センタースピーカーの問題」の方が「センタースピーカーを使うメリット」よりも大きかったせいではないかと予想したのですが、「チェスキー」は、やはり大きすぎるセンタースピーカーを使っていたらしい事を後日知りました。センタースピーカーを大きくしすぎると、中央付近の音像定位が著しく阻害され、圧迫感が生じるなど良いことは一つもないからです。しかし、十分に小さいセンタースピーカーを使えば、ステージ中央付近の音像は前後に深く立体的になり、定位が素晴らしく向上します。「チェスキー」が大きすぎるセンタースピーカーを使ったのは、後述するようにスタジオならではの事情があったにせよ、こんなに著名なスタジオですらサラウンドを正しく理解出来ないというのは、大きな問題です。このようにサラウンドに対しては、誤った情報が多すぎるため第一線のプロですら誤解するのが実情です。 モノラルからステレオへの移行はスムーズであったにもかかわらず、サラウンドがピュアオーディオへスムーズに導入されない理由は、いくつか考えられますが私はメーカーの研究不足（怠慢）と志の低さ（良好な音楽再現への意識の低さ）が最大の原因であると考えています。その根拠をいくつか挙げましょう。 著名なオーディオショウやオーディオフェアでピュアオーディオのメーカーがサラウンド（マルチチャンネル）のデモを行う場合、彼らは2chと同じクオリティーのスピーカーとアンプを残り3chに使うことを推奨し、実際にそのような方法でデモを行います。しかし、この方法でデモを行った場合、例えば100万円/chのシステムなら2ch(ステレオ）では200万円のコストで済むのに対し、5ch（サラウンド）では軽く500万円を越えてしまいます。音質比較をデモするなら機器の価格は同じで行うのが当然です。この価格差を車に例えるなら、大衆車と高級乗用車を比較するようなもので、こんな比較には価値がありません。 もし、そのデモを見たピュアオーディオマニアがサラウンドの音質に興味を感じたとしても、現在所有している装置の2倍近い新たな投資を行わなければサラウンドを導入できないと考えるはずです。そうでなくても、ピュアオーディオマニアと言うものは、すでに限界までを2chに投入しているのですから、そこからさらに同一クォリティーの3ch分の投資が出来る余裕があるはずはないのです。こんなデモは、2chピュアイオーディオマニアに対するいじめ以外の何物でもありません。 当然、こんなデモをやらかすメーカーは、ユーザーのこと（特にユーザーの懐のこと）をこれっぽっちも考えられないのですから、マニアの心（人の心）に響くような美しい音(芸術的な音）を出せるはずはありません。なぜなら、オーディオから再生される音楽は、それを奏でる人の心を投影するからです。私は、インターナショナルオーディオショウを始め、各所でこんなデモをさんざん見せられてきましたが、とにかく「腹が立つ」という感情以外は沸いてきませんでした。最近のオーディオメーカーに「思いやりの心」が欠けているのは、あまりにも明らかです。ＣＥＳでもそのように感じましたが、一般庶民の心情を無視するような、そんな寂しい心でオーディオ製品を作って欲しくありません。 メーカーの提唱する5.1ch同一クォリティーという考えも明らかな間違いです。確かにスタジオでは、5chは同一クォリティーを求められます。もっというなら完全に同じスピーカーとアンプを使ってモニターすることを求められますが、それはレコーディング（オーサリング）を行うために絶対に譲れない事だからです。なぜなら、フロント、センター、リアでスピーカーの種類を換えてしまうと、ネットワークやユニットの構成が変わるため、各チャンネルの「音の癖が明らかに変わってしまう」ため、スタジオでは「絶対に5chは、同一クォリティー」でなければならないのです。 これに対し、実際にサラウンドで興行している「映画館」のシステムは、5.1ch同一ではありません。そうするメリットも理由もないからです。リアスピーカーには小型のスピーカーが使われ、センタースピーカー大型のものがスクリーンの背後に配置されています。サブウーファーは、複数使用されます。このように「映画館」のサラウンドシステムは、スタジオのそれとは、まったく異なっています。しかし、それが「映画館」という再生環境でより良い音場を実現できる最適な方法なのです。スタジオと映画館のどちらが、より家庭でのサラウンド再生目的に近いのか？を考えれば、メーカーの提唱する「5.1ch同一クォリティー」がいかに嘘っぱちで、彼らがいかに不勉強かわかろうというものです。 しかし、メーカーも映画館に似せようとしている所もあります。それは、リアスピーカーの数を増やすことです。5.1chよりも6.1ch、6.1chよりも7.1chの方が音が良いとメーカーは説明しています。これも全くの嘘です。やってみればわかりますが、8-10畳程度の部屋であれば7.1chよりも5.1chの方が透明度が高く、音の広がりや動きも明瞭に出せるはずです。10畳より大きな部屋では5.1chよりも6.1chの方が音は良くなります。信じられないようならリアをフロントに置き換えて、次のように考えてください。フロントにセンタースピーカーを2本おきますか？センタースピーカーを大きくすると音が良くなりましたか？大きすぎるセンタースピーカーやユニットの数が多いセンタースピーカーが音場を濁らせるようにリアスピーカーも数を増やしたり、大きくしすぎることは百害あって一利もありません。愚の骨頂です。では、なぜこんな誤った「5.1ch同一クォリティー」や「多チャンネル＝高音質信仰」をメーカーが掲げるのでしょうか？答えは一つ「売り上げを一円でも多くしたいから」、「ユーザーの財布から一円でも多く搾り取りたいから」です。そこには、ユーザーのメリットは完全に不在でメーカーの利益への論理しか存在しません。当然、メディアもそれに載っかって商売しています。評論家も同罪です。騙されてはいけません。 メーカーが推奨するサラウンドのスピーカーセッティングにも大きな間違い（勘違い）があります。「リアスピーカーをリスナーより前方に設置しても効果がある」という衝撃的な事実をご存じでしょうか？リアスピーカーと名付けられているからには、リスナーよりも必ず後になければならないと考えるのが当たり前です。しかし、リアスピーカーはリスナーよりも前でも場所を上手く設置できれば、無いよりは遙かに大きな音の広がりをもたらせるのです。フロントに2chしかないピュアオーディオでも、時として後ろ側から音が聞こえるように錯覚するのと同じ理屈ですが、それをもう少し拡大解釈するとリアスピーカーが前にあっても効果を発揮する理由がわかるはずです。（この効果をさらに発展させ、実用化したのがYAMAHAのYSP-1100などのフロントサラウンドシステムです）とにかく、メーカーの提唱するように杓子定規に考えなくても、もっとラフにスピーカーを設置してもポイントさえきちんと押さえておけば、サラウンドは非常に有効な「音質向上＝現実的音楽再現」の手助けとなるのです。 メーカーがサラウンドに対し、きちんと理解を深めないまま普及（金儲けだけ）をもくろみ、またその後の勉強不足もあったため「正しいサラウンドの情報」を持っているメーカーと販売店が皆無であるというのも普及を妨げる非常に大きな理由となっています。 AVアンプ、スピーカー系のメーカー（ＢＯＳＥなど）行うサラウンドのデモ音質があまりにも貧弱なことも忘れてはいけません。ピュアオーディオ系のメーカーが行うデモは、たいていシステム総額が500万円を越えるのに対し、同会場で行われるBOSEなどのデモに使用される機材は総額で10-30万円程度と格差が大きすぎ、音質があまりにも違いすぎるのです。これでは、ピュアオーディオマニアがサラウンドを検討する参考にならないばかりか、サラウンド嫌いを起こさせる効果の方が高いでしょう。YANAHAやPIONEERが行うデモは、その中間になりますが、この場合にもピュアオーディオの音質と比べてクオリティーが低すぎたため「サラウンドは音が悪い」、「マルチチャンネルは高い」という誤解を招いてしまったと考えています。 サラウンドのみならず、「家電製品を製造しているメーカーがオーディオを生産する」あるいは「オーディオメーカーが肥大化する」と良い商品を作れなくなるという点に関しては「新、レコード演奏家論」の主張にほぼ１００％同意できます。（ただし、日本の特定メーカーを褒めている点は、リップサービスかも知れませんが同意しかねます） とにかく、もし「原音忠実再生＝収録された音楽会の完璧な再現」を目差していらしゃるなら、有無をいわせない「音楽会の真実」を再現したいとお考えなら、2chよりもサラウンドの方が遙かに音質も臨場感も再現精度も高いということは、声を大きくしてお伝えしておきたいと思います。そしてさらに嬉しいことは、装置の総額が同じ（予算が同じ）なら、2chよりも圧倒的にサラウンドの方が音質が良く多用途なシステムが手にはいるということなのです。例えば、5万円（1本）のスピーカーを5chに使って聞く音（スピーカーの総額5*5=25万円）は、12.5万円（1本）のスピーカーを2chに使って聞く音（スピーカーの総額は、12.5*2=25万円でかわらない）よりも、遙かにクォリティーが高いのです。 それ以外にも私が確認した（逸品館だけが鳴らせると思われる）サラウンドの素晴らしさは、「安くていい音が実現できる」という事だけではありません。さらに「再生環境を選ばない＝変形リビングなどでも理想的な音場再現が可能」、「セッティングが簡単＝部屋の音響に大きく左右される2chよりも遙かにセッティングが易しい」、「装置が小さく分割できる＝小型スピーカー５本とサブウーファーのセットで十分良い音が出る」などなど、2chにはなかった長所が沢山あるのです。あなたが「音楽ファン」で「簡単により良い音で音楽を楽しみたい」、「自宅でコンサートの感動を再現したい」とお考えなら、今すぐサラウンドを検討すべきです。 信じられない？ では、逸品館にお越し下さい。逸品館のサラウンド体験前後では、物事の見方が180度変わってしまうかも知れませんから。 ... 続きを読む